联军中最先答应议和的是俄国，当然俄国是真正想要的是东三省，不过他也知道这么多家看着，吃相不能太过难看。北极熊还有一个不便启齿的小算盘就是要解决1896年中俄密约所没有能够解决的东三省的国境问题。所以当时一听说清廷要进行全面谈判，俄国人第一个支持。俄国准备率先同中国议和的消息披露后，过去潜伏在各国之间的复杂矛盾又重新暴露了出来。一番协调后，各国最终确定了先议和后停战的策略，而不是清政府希望的先停战后议和的办法。

    同意议和的大前提确定后，各国开始围绕自己的国家利益，首先在如何对战败国的前途进行安排的问题上展开了新的较量。意识到列国兵力无法满足瓜分清国的需要，本着便宜沾不到就砸锅倒灶的原则，加上北极熊对中国东北的领土野心让英国和德国走到了一起，英、德两国经过紧急磋商达成了一个原则协议，协议中最重要的两点内容是：第一，各国不得瓜分中国的领土，第二，中国的沿海、沿岸全部向各国的贸易和经济活动自由开放。

    由于俄国人感到自己不具备瓜分中国的实力，法国、日本、美国等国均附和了英、德两国的建议。在确定对中国不采用瓜分的政策后，各国围绕是否接受李鸿章为清政府全权议和大臣
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