皇后摆出的棋总共有三百六十一颗，其中黑子一百八十一颗，白子一百八十颗，黑子选材于墨玉，漆黑如墨、细致典雅；白子则由羊脂白玉制成，白中带粉、晶莹光洁。一颗颗棋子粘在棋盘上，越发衬得质地细腻，温润亮泽。棋盘则是榧木的，棋敲上去，棋盘会微微下凹，棋子不会有丝毫移动。
    皇后对自己的棋术很自信，当她发现江小楼试图让棋的时候，反而责备她道：“如果连你都在我面前弄虚作假，我这棋下的还有什么乐趣呢？”
    江小楼微笑着应了一声，便拿出真本领来对弈。这盘棋整整下了一个时辰都未分出胜负，原本引着她们进来的宫女频频张望，有些着急，生怕耽误了皇后吃药的时辰。江小楼敏锐地注意到了，却是不动声色。
    正当皇后连吃江小楼两子，自鸣得意时，江小楼却始终不落子了。
    皇后微笑着问道：“为什么不下了？”
    江小楼起身，盈盈跪倒在地，答道：“娘娘，您已经赢了，小楼甘拜下风。”
    皇后得意之余，对江小楼不免有些失望，心道自己到底还是高看这丫头了，不过是个寻常的女孩子么。谁知当宫女捧着药盏上来伺候她服药的时候，不经意地看了一眼棋盘，不由惊呼道：“娘娘，您瞧！”
    皇后
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