石油在一次能源消费结构中的比例达到百分之四十，而原本的霸主煤炭所占比例下降到则下降到了百分之三十八。这标志着蒸汽时代的结束和内燃时代的开始。石油需求的增长和石油贸易的扩大起因于石油在工业生产中的大规模使用。在一战以前，世界各国所生产的石油主要被用于照明，主要产油国美国和俄罗斯同时也是主要的消费国。但是在一战中，石油的战略价值已初步显现出来，由于石油燃烧效能高，轻便，对于各**队战斗力的提高具有重大战略意义。到了二十世纪的二十年代，由于石油成为内燃机的动力，全球的石油需求和贸易迅速扩大。并且成为了石油能源中最为重要的一部分。
    石油是“工业生产的血液”是重要的战略物资，它不仅仅是世界能源的主要供给者，也是世界材料工业和农业不可或缺的重要原料。没有了石油，这些产业，及其相关产业的发展都会受到致命性地威胁。世界主要产油国为了维护自身利益，于一九六零年成立了石油输出国组织，简称欧佩克，总部设在奥地利首都维也纳。欧佩克石油蕴藏量占到了世界总储量近百分之五十。
    “由于在本世纪七十年代初所发生的石油危机，给世界石油市场带来巨大冲击，石油价格剧烈波动，直接导致了石油期货的产生。石
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