其实他们有些来“迟”了，因为巴拿马石油开发公司不是马拉开波湖的第一家石油公司，早在1865年马拉开波地区的第一份石油勘探许可证就已经被派发出去了。
    到了1878年9月，委内瑞拉第一家石油公司塔奇拉石油公司诞生，它的创办者是当地的普里多家族，当时普里多家族六口人合资从塔奇拉州政府手中得到了100英亩的石油勘探许可。不过当时采用土法开采，效率很低，开出的几口油井产量也不理想。
    所以一直以来委内瑞拉的石油开采业一直没能发展起来。尽管期间也有零星的油井被发现，但产量都不大。
    曾经英荷的壳牌石油公司第一眼就看中了委内瑞拉的马来开波湖地区，可惜开始在西岸的苏利亚州钻了几口井，一无所获后，失望地离开了。
    因为当时美国从加利福尼亚一路到德克萨斯，由于某人的出现，一下子发现了大片的油田，一下子把壳牌公司的目光吸引住了，他们匆匆忙忙地结束在委内瑞拉的石油勘探工作，把注意力集中到美国去了。
    这就造成了人们普遍对马拉开波湖的误解，因为连壳牌石油公司这样的国际大公司都放弃了，可想当地是没有什么大油田的。
    普拉特不喜应酬，所以晚上没有出
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