深井营一千二百人的队伍从泷水县二房山出发，经过两天的一路急行军，走到了云安县境内。打头的是百总林拓和他的一百多人的队伍。

    干旱使得山溪沟渠中的水，断了流，连常年行船的咏春河，也因水浅河道缩在两条小船还可以划，但是像东海的小沙船就只能慢慢划行，着也是东海他们弃船逃跑的原因。

    来自电白的百总林拓，在电白卫是出了名的种田能手，林拓停下马，看着茶洞镇郊外的禾田开了坼。几寸宽的坼缝里，四脚蛇在爬进爬出。已扬花的禾苗，因缺水而显得格外的枯黄干瘪。

    日头晒得什么都是蔫蔫搭搭、半死不活的，连茶洞镇的狗都懒得多叫一声，成天将肚皮贴在地上，吐出血红的舌头喘粗气。一个四十来岁的旗总在马上摇头叹息。三十年没有见过这样恶毒的火南风了，这是连年战乱不休，互相残杀，引起了天心震怒。火南风是上天对世人的惩罚啊！

    五月一日，晴，梧州。午后，五月的天气更加燥热，一向最能吃苦的西江船上的船夫，这时也忍受不了烈日的无情炙烤，都躲在船舱里不敢出来。

    江面上静悄悄的，只有岸边柳树上的蝉一声递一声尖厉单调鸣。靠近江边的总督府衙从粉墙外的柳树叶上蝉鸣，传进书
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