凌厉寻到了俞瑞的房间时，会面似乎已经有一会儿了。他伏在窗下细听。正是黄昏，夕阳直射在他身上，将他照得简直有点出起汗来，但更令他出汗的，是他听俞瑞称呼对面的人“庄先生”。

    江湖上的庄先生不少，够得上格令俞瑞如此称呼的却不多。他心下忆起一个人来，打了个寒蝉——问题是，这个人何须和俞瑞来谈生意？

    也不知俞瑞先前说的是什么，只听那“庄先生”正不客气地笑了笑，道，彼此彼此。不知道庄某先前的提议，俞兄考虑得如何？

    提议？凌厉心道。这么说倒不是谈买卖了。只听俞瑞哈哈一笑，道，俞某不正是与庄先生商谈此事来的么？倒想借问先生，倘若我们两会合并，究竟于你我又有什么好处呢？

    凌厉心下一凉，已确信了自己适才的推测：原来这庄先生，果然是淮南会的老大庄劼。只听庄劼道，好处自然不少。不管做哪一行，不外乎抢个生意。你我争来争去这么多年，大家都讨不了好，谁也没真压过了谁，反而鹬蚌相争，叫一些小门小会夺去了不少生意。这夺去的一者是嫌我们价钱太高，二者也怕与我们一方做了生意，会与另一方交了恶。若是合并了，则无此虞。

    这个好处自是人人都会说，只是…
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