是散文文学的发展期，西周的金文，一部分是韵文，散体的，与可靠的《周书》差不多，简直无文。《周书》多记言，金文多记事。这是中国古代散文的建设期。关于金文之用韵，有两点可供我们参考。一，西周初年的金文，用韵的很少，用韵的多是西周末年，东周列国，与《诗经》的演进轨迹相同；二，用韵的金文，都是有意的制作，用韵即全篇用韵，从或不全篇，如齐侯叔夷钟，前半无韵，后半用韵，也是很清楚很整齐的。这两种关系颇重大，它告诉我们。文学演进的历史，应用的文学，早于美化的文学，而美好的文献，有影响了应用的文学，趋于美化。这个问题说来话长，不能详论，这里所要说明的，是《易》卦、爻辞本来是散体的应用文，叙述文，其形式当与卜辞相类。但为甚么又夹杂了一些韵文在内呢？这是受了美化的文学，韵文的影响。韵文到了现在末期发达了，其势力笼罩了整个时代前前后后的作风，所以钟鼎刻文，渐多用韵，而《易》卦、爻辞也就采用了这种形式，加以整理，材料尽管是很早的，而文字的组织，不妨美化。到了春秋时代，这种文字，更趋美化，完全采用韵文形式了。这是卦、爻辞中所以有韵文、有诗歌的缘故，也就是我们所以假定《周易》的构成时代在西周末年的一种理由。”（《
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